Era de la combinación de lugares: la reestructuración del sistema urbano global y la oportunidad estratégica de la EEC de Tailandia.

De un solo centro a una combinación de lugares: el cambio estructural en la lógica de ubicación empresarial

Durante mucho tiempo, las empresas globales han estado acostumbradas a concentrar sus sedes, fábricas o centros de innovación en un puñado de superciudades —Nueva York, Londres, Tokio—, que concentran capital, talento y poder, constituyendo los anclajes espaciales de la era de la globalización anterior. Sin embargo, este modelo se está desmoronando aceleradamente. La superposición de antagonismos geopolíticos, fluctuaciones económicas y crisis climáticas ha hecho que la estrategia de concentración en un solo punto sea extremadamente vulnerable. Las empresas están comenzando a adoptar un nuevo paradigma conocido como "combinación de lugares" (portfolio of locations): ya no dependen de un único centro, sino que dispersan sus operaciones entre múltiples ciudades para lograr cobertura de riesgos y una distribución flexible.

Un informe reciente del Oliver Wyman Forum, que abarca más de 1500 centros comerciales, de conectividad y de inversión en todo el mundo, señala que el abanico viable de ubicaciones empresariales se ha expandido considerablemente. Estas ciudades contribuyen conjuntamente con aproximadamente el 75% del PIB mundial (unos 88 billones de dólares) y albergan al 92% de las empresas cotizadas del mundo. Pero lo verdaderamente llamativo no es la persistencia de los gigantes tradicionales, sino el ascenso de las ciudades medianas. Ciudades como Hamburgo y Mánchester, gracias a su transporte conveniente, viviendas asequibles e infraestructura resiliente al clima, están atrayendo capital emprendedor y talento técnico altamente cualificado, convirtiéndose en nuevos destinos para el capital global.

Agrupaciones urbanas: redes económicas que superan la competencia individual

La nueva unidad de competencia ya no es una ciudad individual, sino las "agrupaciones urbanas" conectadas por ferrocarriles de alta velocidad, cadenas industriales y políticas de colaboración. El clúster Shenzhen-Hong Kong-Guangzhou tiene un tiempo de desplazamiento en tren de alta velocidad de menos de una hora, un PIB conjunto de más de 1,4 billones de dólares y una población de unos 48 millones de habitantes, superando en tamaño económico a Tokio. De manera similar, el corredor Múnich-Stuttgart-Zúrich y el clúster Singapur-Johor-Batam demuestran cómo las redes entre ciudades pueden crear ecosistemas empresariales más grandes que una sola ciudad.

Estas agrupaciones rompen la jerarquía tradicional de las ciudades, permitiendo que las ciudades medianas y pequeñas adquieran competitividad global aprovechando los efectos de derrame de las metrópolis vecinas. Para las empresas, la estrategia de combinación de lugares conduce naturalmente a una distribución en forma de clúster: distribuir I+D, fabricación y logística en diferentes ciudades dentro del clúster, aprovechando sus respectivas ventajas especializadas y logrando sinergias a través de conexiones estrechas.

Talento y clima: nuevos pilares en las decisiones de ubicación

El cambio en la lógica de ubicación también se refleja en la variación del peso de los factores decisivos. El talento se ha convertido en el primer elemento —especialmente lo que valoran los millennials y la Generación Z: universidades de calidad, perspectivas profesionales y calidad de vida. Helsinki, Mánchester y Wuhan son consideradas ciudades representativas en esta competencia por el talento. Y el crecimiento explosivo de la inteligencia artificial (el Foro Económico Mundial estima que para 2030 la IA reemplazará unos 92 millones de empleos antiguos, al tiempo que creará unos 170 millones de nuevos puestos) exige aún más que las ciudades tengan la capacidad de formar y retener talento en IA, ingeniería y servicios digitales.

La resiliencia climática, por su parte, ha pasado de ser un factor añadido a convertirse en un factor de costo indispensable.La resiliencia climática ha pasado de ser un factor añadido opcional a convertirse en un costo imprescindible. Ciudades como Zúrich, París y Singapur ya están invirtiendo fuertemente en infraestructura verde para hacer frente a inundaciones y sequías. Las ciudades que no logren adaptarse a los riesgos climáticos podrían enfrentar una reacción en cadena de paralización empresarial y fuga de talentos.

EEC de Tailandia: pieza clave en la combinación de ubicaciones del Sudeste Asiático

Para Tailandia, la tendencia global de combinación de ubicaciones ofrece una oportunidad estratégica. El país ya es considerado uno de los destinos más atractivos del ASEAN para la reubicación productiva, y su Corredor Económico Oriental (EEC), que conecta las provincias de Chachoengsao, Chonburi y Rayong con infraestructuras industriales, aeroportuarias, ferroviarias de alta velocidad y puertos de aguas profundas, es en sí mismo una encarnación perfecta del concepto de clúster urbano. El EEC no solo cuenta con la base para la concentración de industrias del futuro (vehículos eléctricos, electrónica inteligente, industria digital), sino que también ha atraído una gran cantidad de capital transnacional mediante políticas de promoción de inversiones. Entre 2024 y 2025, las solicitudes de inversión en sectores objetivo han seguido creciendo, consolidando la posición de Tailandia como nodo manufacturero regional.

Además, las políticas de talento de Tailandia, como la Visa de Larga Estancia (LTR Visa), están atrayendo a expertos extranjeros y trabajadores remotos, satisfaciendo la necesidad de las empresas globales de trasladar personal altamente calificado a la región. Estas iniciativas hacen que el EEC deje de ser simplemente una base de producción de bajo costo para convertirse en un nodo estratégico con capacidad de atraer talento, adaptación climática y eficiencia en la conectividad.

Reestructuración del sistema urbano global: adiós al centro único, bienvenida a la red multipolar

El cambio de la selección de ubicaciones empresariales de "apostarlo todo" a "diversificar las apuestas" refleja no solo una actualización de los métodos de gestión de riesgos, sino también un cambio profundo en la estructura del sistema urbano global. La era en que una sola gran ciudad monopolizaba el capital y el poder está llegando a su fin; en su lugar, surge una red multinivel más resiliente compuesta por varias ciudades medianas y clústeres urbanos. La relación entre las ciudades y los países también se está reconfigurando: los países ya no compiten solo con su capital o ciudad insignia, sino que necesitan cultivar un conjunto de ciudades con funciones complementarias y desarrollo coordinado.

La trayectoria de desarrollo del EEC de Tailandia demuestra que quien logre primero establecer una sinergia entre infraestructura, talento y clústeres industriales ocupará una posición ventajosa en la reestructuración de la cadena de suministro global. Para los inversores y formuladores de políticas globales, la clave del crecimiento futuro ya no es encontrar una ciudad perfecta, sino construir una combinación de ubicaciones flexible y resistente a los impactos. Y es precisamente en esto en lo que reside la verdadera competitividad del EEC bajo el nuevo paradigma.